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Video: Cortesía Sunsoft

Un clásico rescatado tres décadas después

A más de tres décadas de su debut en PC Engine exclusivamente en Japón, “City Hunter” vuelve a la acción con una remasterización que rescata el único videojuego oficial basado en el legendario manga y anime. Ahora, con motivo del 40º aniversario de la franquicia, Red Art Games recupera aquella aventura respetando completamente la experiencia original mientras incorpora nuevos modos de juego, funciones de calidad de vida y diversos contenidos adicionales para justificar su regreso en PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2 y PC.

Sin embargo, también queda claro que algunos aspectos propios del diseño original de 1990 siguen siendo difíciles de ocultar, recordándonos constantemente que estamos frente a un clásico rescatado y no ante un remake moderno. El resultado es una producción que despierta tanto admiración por su preservación histórica como algunas dudas sobre qué tanto puede adaptarse un diseño de hace más de tres décadas.

Hablar de “City Hunter” inevitablemente significa abordar uno de los mangas más importantes de finales de los años ochenta. Creado por Tsukasa Hōjō, la obra rápidamente conquistó al público gracias a una mezcla muy peculiar entre acción policiaca, humor absurdo, romance y un protagonista que podía pasar de ser el francotirador más preciso de Tokio a convertirse, segundos después, en el conquistador más torpe e insistente del barrio.

El regreso de Shinjuku

En el videojuego controlamos a Ryo Saeba, el famoso “Cleaner” de Shinjuku, un mercenario especializado en aceptar trabajos que van desde proteger clientes hasta eliminar a peligrosos criminales. La historia presenta una aventura completamente original inspirada en los acontecimientos de la primera temporada del anime. Una gigantesca corporación comienza a mover los hilos desde las sombras poniendo en riesgo el equilibrio de la ciudad y es responsabilidad de Ryo descubrir la conspiración antes de que sea demasiado tarde.

La historia se desarrolla mediante pequeñas escenas de diálogo que respetan el tono desenfadado del anime. No existen tutoriales, ni una interfaz que nos lleve de la mano; el juego simplemente espera que descubramos por nuestra cuenta cómo completar los niveles abriéndonos paso entre enemigos y diversos obstáculos. El gameplay permanece prácticamente intacto respecto al lanzamiento de 1990. Nos encontramos ante un clásico juego de acción de desplazamiento lateral donde podemos movernos libremente hacia la izquierda y la derecha, subir y bajar escaleras, saltar, disparar y cambiar de arma.

El aspecto que evidencia el paso del tiempo es la escasa claridad de los objetivos. El juego espera que el jugador intuya qué hacer o hacia dónde dirigirse. No siempre queda claro qué debemos hacer para continuar avanzando, una filosofía muy común en títulos de la vieja escuela. Las nuevas funciones de calidad de vida ayudan a suavizar esas asperezas. La posibilidad de rebobinar unos segundos cualquier error se convierte en una herramienta muy actual: Ls guardados rápidos permiten suspender la partida prácticamente en cualquier momento, eliminando la necesidad de password (nostalgia pura).

Contenido extra y localización histórica

La remasterización está plagada de intentos por ofrecer novedades. De hecho, nos permite elegir entre tres formas distintas de disfrutar la campaña. En primera instancia podemos revisitar la versión original con todas las mecánicas intactas. La Mejorada corrige numerosos errores técnicos, mejora la respuesta de los controles, elimina parte del retraso que sufrían algunas acciones y ajusta distintos comportamientos de los enemigos sin alterar el desarrollo general de la aventura. La Difícil aumenta la agresividad de los enemigos y hasta incorpora nuevas secuencias jugables exclusivas de esta edición.

Pero el contenido adicional no termina ahí. La colección incorpora una galería con ilustraciones oficiales del anime, artes promocionales, imágenes del empaque original, un reproductor musical con toda la banda sonora, modelos tridimensionales del cartucho, además del manual digitalizado. Son extras que quizá no cambian el gameplay, pero que demuestran un enorme respeto por la preservación histórica de la franquicia.

También merece reconocimiento el enorme esfuerzo realizado en materia de localización. Por primera vez el videojuego puede disfrutarse completamente traducido al español, no solo en la interfaz moderna, sino absolutamente todos los textos dentro del juego. Otros idiomas que incluye son inglés, alemán, francés, italiano, japonés, chino y coreano. Es una mejora extremadamente útil dado que toda la información se comunica mediante contenido en pantalla.

Restauración visual y sonora

Los escenarios mantienen intacta su construcción mediante sprites propios de finales de los ochenta y principios de los noventa. El remaster limpia la imagen, estabiliza la presentación y consigue que los escenarios luzcan mucho más definidos sin alterar la identidad artística original. Resulta interesante observar cómo el trabajo de restauración nunca intenta esconder la edad del videojuego.

Como es fácil de imaginar, podemos elegir entre la clásica relación de aspecto 4:3 o expandir la imagen 16:9, además de activar un filtro CRT que simula el aspecto de los antiguos televisores, aunque se extrañan ilustraciones a los costados. Puede parecer un añadido menor, pero el efecto consigue despertar una dosis considerable de nostalgia. Los propios menús evidencian el cariño puesto en esta edición pues toda la interfaz adopta una presentación mucho más moderna sin romper con la identidad visual del anime, haciendo que la navegación entre galerías, opciones y modos de juego resulte agradable y elegante.

En el apartado sonoro aparece otro de los grandes regalos para los seguidores de “City Hunter”. Además de la banda sonora original del videojuego, esta edición incorpora el emblemático “Get Wild”, interpretado por TM Network, uno de los temas musicales más representativos del anime. Durante las partidas, la música mantiene ese inconfundible sonido de los sistemas de 16 bits.

Celebración del legado de City Hunter

“City Hunter” evidencia un gran esfuerzo que busca preservar un videojuego prácticamente desconocido fuera de Japón y, al mismo tiempo, adaptarlo a los estándares actuales mediante múltiples herramientas de accesibilidad y comodidad. Las funciones de rebobinado, los guardados rápidos, la posibilidad de escoger entre la experiencia original, la versión mejorada o el desafiante modo Difícil, los filtros CRT, la galería de ilustraciones, el reproductor musical y la localización a múltiples idiomas son elementos que demuestran un genuino respeto por el legado del título.

Sin embargo, tampoco puede ocultarse la edad del diseño original. Aunque la versión Mejorada corrige diversos problemas técnicos y hace más agradable el control, el núcleo jugable continúa respondiendo a decisiones propias de principios de los años noventa. La exploración resulta confusa en determinados momentos, algunos objetivos carecen de claridad y existen comportamientos heredados del original que hoy generan más frustración que desafío.

“City Hunter” ya se encuentra disponible para PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2 y PC.

Detalles de City Hunter

Pros y Contras de City Hunter

Reseñado en: PlayStation 5 gracias a un código otorgado por SelectaPlay.

Trailer de City Hunter