Imágenes: Cortesía Nascar

El 1º y 2 de febrero de 2025, la NASCAR Cup Series arrancará con su evento de exhibición más esperado: el NASCAR Cook Out Clash.

Este año, la competencia se traslada al Bowman Gray Stadium, un lugar histórico para los fanáticos de los stock cars, que se encuentra en Winston-Salem, Carolina del Norte. Esta será la 47ª edición de un evento que ha sido fundamental para el inicio de la temporada de NASCAR.

Después de tres años celebrándose en el Memorial Coliseum de Los Ángeles, este evento regresa a una pista de gran tradición en la historia de NASCAR. El Bowman Gray Stadium, conocido como la "cuna de NASCAR", es la cuarta sede distinta en albergar esta carrera desde su creación en 1979. El evento no solo es importante para los aficionados de la serie, sino que también marca el comienzo de una nueva temporada llena de expectativas.

El formato de la carrera de este año incluye varias sesiones de prácticas, clasificación y un emocionante evento principal. El sábado 1º de febrero, se llevará a cabo la práctica/calificación y cuatro carreras de clasificación, en las cuales los pilotos se dividirán en grupos y competirán para obtener un lugar en el evento principal. El domingo 2 de febrero, será el turno de la carrera principal de 200 vueltas, con una pausa programada en la vuelta 100.

Los pilotos no solo estarán luchando por la victoria, sino que también se utilizará esta carrera como una oportunidad para probar sus autos y estrategias para la temporada regular de la NASCAR Cup Series. Cabe destacar que, al ser una carrera de exhibición, no se otorgan puntos para el campeonato, pero sí sirve como un campo de prueba para los equipos y los nuevos vehículos.

El evento contará con un esquema de eliminación que decidirá los 23 pilotos que competirán en la carrera principal. Primero, los pilotos participarán en tres sesiones de práctica, donde la vuelta más rápida de cada uno determinará la parrilla de salida para las carreras clasificatorias. A continuación, se realizarán cuatro carreras preliminares de 25 vueltas cada una, donde los cinco primeros de cada carrera avanzarán al evento principal.

Para aquellos pilotos que no logren clasificar en las carreras preliminares, habrá una "última oportunidad" con una carrera de 75 vueltas. Los dos primeros de esta sesión asegurarán los últimos lugares en la parrilla de salida del evento principal.

La participación de pilotos internacionales, como el mexicano Daniel Suárez, ha sido clave para expandir el alcance global de la NASCAR Cup Series. Suárez es uno de los nombres más destacados de la serie, y su participación en este evento eleva aún más el perfil de la categoría a nivel internacional. Este 2025, la NASCAR Cup Series continuará su expansión con el NASCAR Mexico City Weekend, que se celebrará del 13 al 15 de junio de 2025 en el Autódromo Hermanos Rodríguez de la Ciudad de México. Esta será la primera carrera puntuable de la serie fuera de Estados Unidos, un paso importante en la internacionalización del deporte.

El piloto Denny Hamlin, del equipo Joe Gibbs Racing, fue el vencedor del NASCAR Cook Out Clash 2024, y este año buscará defender su título frente a una parrilla competitiva de pilotos. Por otro lado, el actual campeón de la NASCAR Cup Series, Joey Logano, quien se coronó en 2022, también se prepara para afrontar este desafío en una pista que promete mucha acción y sorpresas.