Imágenes: Eder Quintero
Durante la apertura de The Crib 4.0 por parte de JBL, Fender ofreció una sesión informativa dirigida a prensa y comunidad musical, presentando un recorrido detallado por la evolución de sus instrumentos, su expansión empresarial y la influencia que ha mantenido en la cultura sonora durante más de ocho décadas. La charla profundizó en los modelos clásicos, los procesos de manufactura y las decisiones que han marcado su identidad.
La construcción de un legado californiano
Se explicó que, desde sus inicios, la compañía creció a partir de la experimentación constante: “Había un montón de guitarras que durante esa época de 46 otras 65 y 8 hubo muy activos”, recordando cómo la marca lanzaba nuevos instrumentos cada año. Entre ellos destacó la Jaguar, diseñada originalmente para guitarristas de jazz, aunque su popularidad llegó después gracias a artistas que la adoptaron en géneros alternativos. También mencionó la influencia de la industria automotriz en la estética de la época: “Muchos de los colores de las guitarras eran exactamente los colores de los autos de esa época”, lo que llevó a la compañía a utilizar las mismas pinturas que se vendían para vehículos.
Se señaló que la historia de Fender también está marcada por adquisiciones estratégicas. Una de las más relevantes ocurrió en 1965, cuando la compañía fue comprada por un corporativo que mantuvo a su fundador como asesor durante cinco años. Antes de ello, en 1962, la marca había adquirido Squier, entonces dedicada a fabricar cuerdas y violines, lo que más tarde permitiría desarrollar una línea accesible para nuevos músicos.
La sesión abordó el periodo de 1985, cuando un grupo de empleados adquirió la compañía y buscó regresar a la esencia de la marca trabajando de cerca con artistas. Ese mismo año se abrió una fábrica que inicialmente empacaba cuerdas Squier y que después amplió su producción. Se explicó que la empresa ha atravesado múltiples procesos de compra y reestructuración, pero que su permanencia se debe a que “tenían el DNA, los productos, las patentes y mucho equipo dentro de la compañía”.
Entre 2000 y 2005, Fender incorporó marcas como Jackson y Charvel, además de obtener la licencia para fabricar instrumentos Gretsch. Más adelante, la compañía amplió su presencia digital con aplicaciones como Fender Play y Fender Studio, enfocadas en aprendizaje y grabación desde dispositivos móviles.
Se destacó que la visión de la marca se ha mantenido vigente: “Durante 80 años no ha cambiado nada… nuestro trabajo es darles alas para volar”, subrayando la intención de inspirar a nuevas generaciones de músicos.
La presentación incluyó un repaso por los instrumentos más representativos de la marca. Entre las guitarras, se mencionaron la Stratocaster y la Telecaster, mientras que en bajos se destacaron el Precision Bass y el Jazz Bass. Se recordó que el Precision fue el primer bajo eléctrico con trastes, diseñado para ofrecer una alternativa práctica al contrabajo tradicional.
También se mencionaron modelos menos comunes que reflejan la experimentación de la marca, como la Katana, la Performer y la Meteora, esta última presentada en 2019. Sobre estas variaciones, el representante comentó que “es un reflejo de los músicos que platicaban con la compañía… queriendo llegar a los músicos más rockeros”, aunque algunos diseños dejaron de producirse y hoy son piezas buscadas por coleccionistas.
La charla destacó la importancia del trabajo artesanal en la fabricación de instrumentos. Se mencionó a Josefina, una de las artesanas más reconocidas de la compañía, quien ha trabajado casi cuatro décadas elaborando pastillas a mano para artistas internacionales. Se señaló que “hay muchos casos que tienen 20 años, 35 años… muy impresionante la lealtad”, refiriéndose al equipo que ha permanecido en la empresa durante décadas.
México también ocupa un lugar relevante en la historia de Fender. En 1987 se abrió una fábrica en Ensenada, que con el tiempo se convirtió en una de las plantas más importantes para la producción de instrumentos. Se subrayó que “el DNA de México está muy metido en la fabricación de nuestros productos”, reconociendo la contribución del talento mexicano en la calidad y continuidad de la marca.
La sesión incluyó ejemplos de campañas publicitarias históricas, como la icónica frase “No querrás separarte de ella”, utilizada en anuncios que mostraban guitarras en situaciones cotidianas. También se habló de la presencia de la marca en estudios de grabación y su cercanía con artistas, lo que ha permitido que sus instrumentos se mantengan relevantes incluso cuando otras tecnologías han cambiado drásticamente.
La conferencia concluyó que, a pesar de la evolución del audio, la esencia de los instrumentos se mantiene: “Si ves un equipo de audio probablemente también muy invitado… pero las guitarras siguen siendo como se veían hace años”, destacando la permanencia del diseño clásico.
