Imágenes: Cortesía Bandai Namco Entertainment | Gameplay PoluxWeb

Video: Cortesía Bandai Namco Entertainment

Ya hemos probado “Shadow Labyrinth”, una reinterpretación oscura y desafiante del universo de “PAC-MAN” que llegará el 18 de julio de 2025 a PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2 y PC, combinando acción y plataformas 2D con la nostalgia arcade y mecánicas modernas tipo Metroidvania.

El impacto de “PAC-MAN” en la industria de los videojuegos es innegable. Desde su lanzamiento el 22 de mayo de 1980, este icónico personaje, con su apetito insaciable, no solo revolucionó el concepto de juego, sino que se convirtió en un fenómeno cultural. Su influencia se ha extendido por décadas, sabiendo evolucionar y readaptarse con diferentes títulos en su haber. Por ello, Bandai Namco celebra el 45 aniversario del devorador amarillo incluyéndolo sorprendentemente en “Shadow Labyrinth”.

“Shadow Labyrinth” ofrece una experiencia plataformera que nos pone en la piel de Swordsman No. 8, un guerrero acompañado en todo momento por PUCK, una misteriosa, pero muy reconocible criatura que actúa como guía y fuente de poderosas habilidades. Para sobrevivir en el mundo hostil en que nos encontramos, debemos explorar laberínticos escenarios. De momento, he tenido la oportunidad de probar uno de los niveles y enfrentar a uno de los colosales jefes inspirados en Pinky; desde ahora el título evoca la nostalgia, pero se siente igualmente como una aventura fresca para las nuevas generaciones.

El gameplay de “Shadow Labyrinth” mezcla la acción con puzzles desafiantes. Swordsman No. 8, cuenta con un conjunto de movimientos esenciales tales como ataque normal y fuerte (PES), salto y la capacidad de agacharse para pasar por lugares estrechos. Conforme avanzamos, desbloquearemos nuevas habilidades que enriquecen el repertorio, como el doble salto, un gancho para la navegación y un escudo para la defensa, elementos que sugieren una progresión al estilo metroidvania, aunque Bandai Namco no lo clasifique formalmente así, al menos hasta ahora.

Una de las características que más llama la atención es la velocidad de movimiento del personaje principal; es notablemente ágil, lo que permite un flujo de combate y exploración muy dinámico. Contamos con una barra de resistencia que se consume al usar ataques poderosos y el esquivo, forzándonos a gestionar nuestros recursos en cada enfrentamiento. Cada enemigo derrotado suelta dots, la moneda in-game, que PUCK engulle con el tradicional efecto de sonido, un guiño nostálgico que seguramente deleitará a los fans.

Mientras los laberintos recuerdan a “PAC-MAN”, el diseño de plataformas es lo que realmente eleva el desafío. Con numerosos obstáculos, “Shadow Labyrinth” evoca el reto de clásicos arcade como el primer “Teenage Mutant Ninja Turtles”, donde un parpadeo podía ser fatal al saltar entre plataformas. Claro que, a diferencia de los juegos de antaño en donde el Game Over aparecía al mínimo error, aquí la vida no se pierde por completo, sino que se reinicia desde un punto cercano y, si perdemos todas las vidas, regresamos al último punto de control; vaya que resulta increíblemente gratificante superar un tramo difícil. Es un título que exige paciencia, que reta y enseña a base de derrotas, pero que ofrece una satisfacción enorme al superar cada obstáculo con ataques rápidos y movimientos precisos.

Aunque vencer a los enemigos individualmente es relativamente sencillo, la dificultad se dispara cuando nos enfrentamos a varios a la vez. Un punto para considerar es que, a pesar de poder golpear hacia arriba, no podemos alcanzar a algunos adversarios en plataformas elevadas, algo que podría pulirse en la versión definitiva del juego. Por cierto, al derrotar enemigos, podemos invocar una entidad enorme llamada Gaia que los devora y nos otorga objetos; además, al tener la energía correspondiente al máximo, podemos transformarnos en esta forma poderosa e invulnerable, aunque de corta duración, resultando clave para para infligir daño masivo a jefes.

Los enemigos son una variada colección de monstruos, algunos inspirados en animales, como murciélagos y arañas, cada uno con sus propios patrones de ataque. Desde luego, se antoja que los jefes serán tan variados como poderosos, oscuros y amenazantes, con el equilibrio de dificultad adecuado para quedar a un pellizco de derrotarlo, invitando a intentarlo una y otra vez hasta finalmente lograrlo. Si bien estudiar sus patrones ayuda, no lo es todo; sus múltiples fases, cada vez más impredecibles, exigen paciencia y una ejecución impecable.

La presencia de PUCK como una cabeza flotante que nos sigue es un detalle visual muy peculiar, y también se le ha añadido una voz rasposa y casi espectral. Pero PUCK no solo está para rodear nuestra cabeza como mosca, “Shadow Labyrinth” introduce mecánicas de transformación que añaden variedad al avance. En ciertos lugares del escenario, adoptamos la forma completa de Mini Puck, la cual podríamos definir como una versión de PAC-MAN que solo puede avanzar a través de líneas de energía, saltando de una a otra con obstáculos como sierras y rayos que aparecen y desaparecen.

Ciertamente, el movimiento de Mini Puck no siempre es del todo amigable, lo que puede llevar a que los saltos, que deben ser muy medidos, se ejecuten mal. En todo caso, podemos activar un avance automático o manual, siendo este último el más recomendable para un mejor control, aunque el automático evoca la sensación del avance tradicional de PAC-MAN. Mini Puck no está para nada indefenso, también puede atacar con la espada, lo que mantiene la capacidad ofensiva. Como detalle, Mini Puck deja una estela de dots conforme a su recorrido como un guiño genial a la esencia de “PAC-MAN”.

Como es fácil de imaginar, existen ventajas que podemos encontrar y equipar. Además, la tienda del juego nos permite adquirir nuevas habilidades y curiosidades útiles, como marcadores para el mapa, potenciando la personalización y la progresión. Como es común en los metroidvania, la estructura del juego nos invita a revisitar áreas anteriores una vez que hemos adquirido ciertas habilidades, abriendo nuevos caminos y secretos. Cabe acotar que existen viajes rápidos que agilizan la exploración del mapa.

Se puede anticipar que “Shadow Labyrinth” será una propuesta visualmente llamativa que fusiona lo ya conocido de “PAC-MAN” con lo siniestro. Los modelos de los personajes son de buen tamaño y detallados, con un render Cel Shading que le confiere un estilo distintivo. A pesar de tener tintes oscuros, el juego logra presentar una rica paleta de colores y mucho brillo, creando un contraste visual que resalta los elementos clave y la acción en pantalla. El diseño es coherente con la atmósfera de ciencia ficción oscura, con elementos inspirados en “PAC-MAN” integrándose de forma orgánica sin desentonar con el tono más serio.

El apartado sonoro de “Shadow Labyrinth” contribuye de manera significativa a la atmósfera del juego. La música es completamente misteriosa, envolviéndonos en un halo de intriga y peligro. La banda sonora promete mantenernos alerta y sumergidos en el laberinto, sin ser intrusiva, pero sí muy efectiva. Entre tanto, los diálogos añaden un toque de humor que aligera la tensión de la exploración, creando un contraste agradable con la ambientación.

“Shadow Labyrinth” se perfila como una propuesta fresca que honra el legado de “PAC-MAN” al mismo tiempo que explora nuevas direcciones. La combinación de plataformas de acción 2D, elementos metroidvania y un estilo visual distintivo lo posicionan como un título con potencial para sorprender a propios y extraños. Eso sí, la dificultad exige mucha paciencia y precisión, pero con la gratificación de superar desafíos complejos.

Los gamers que crecieron con “PAC-MAN”, seguramente encontrarán en “Shadow Labyrinth” una fuente de nostalgia mezclada con una experiencia de juego renovada y exigente que recompensa por la perseverancia. Todo esto bajo un mundo oscuro e intrigante. “Shadow Labyrinth” llegará el 18 de julio de 2025 a PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2 y PC.

Detalles de Shadow Labyrinth

Probado en: PC gracias a un código otorgado por Bandai Namco Entertainment.

Trailer de Shadow Labyrinth