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Un caso que ni la muerte puede cerrar

“The Posthumous Investigation” construye una aventura detectivesca en Nintendo Switch, PC, iOS y Android que combina el misterio clásico, los bucles temporales y el humor sarcástico de la literatura brasileña. Se trata de una propuesta que destaca por su personalidad visual, sus personajes y una investigación que exige observar, recordar y conectar información, aunque la repetición de ciertas acciones termina por complicar el ritmo.

Desarrollado por el estudio brasileño Mother Gaia Studio, el juego nos transporta al Río de Janeiro de 1937 para resolver la muerte de Brás Cubas, un empresario cuya personalidad parece haberle ganado tantos enemigos como problemas. Nuestro cliente, sin embargo, tiene una particularidad: ¡está muerto! Nos contrata desde el más allá para descubrir quién acabó con su vida. La investigación involucra a 14 sospechosos, cada uno con sus propios secretos, relaciones y horarios, mientras nosotros debemos aprovechar un día que se reinicia una y otra vez para acercarnos a la verdad.

La propuesta también funciona como un homenaje a Joaquim Maria Machado de Assis, uno de los grandes nombres de la literatura brasileña. A partir de personajes y elementos de obras como “Memorias póstumas de Brás Cubas”, “Dom Casmurro”, “Quincas Borba” y “El alienista”, Mother Gaia Studio construye lo que denomina el “Machadoverso”. No estamos ante una adaptación literal de una novela, sino frente a una reinterpretación interactiva que traslada la ironía, la sátira social y las contradicciones humanas del autor a un misterio de asesinato.

El arte de investigar el tiempo

La mecánica point and click de “The Posthumous Investigation” es fácil de comprender. Tenemos desde las nueve de la mañana hasta la medianoche para investigar el crimen. Cuando el día termina, regresamos al Limbo para conversar con Brás Cubas y después volvemos al punto de partida. Los personajes recuperan sus rutinas, los objetos regresan a sus lugares y las interacciones deben repetirse; nosotros, en cambio, conservamos el conocimiento adquirido.

Durante las primeras vueltas, descubrir dónde se encuentra un sospechoso, a qué hora visita determinado lugar o qué conversación podemos presenciar resulta gratificante. Una pista que antes parecía irrelevante puede cambiar nuestra interpretación de los acontecimientos, mientras que conocer de antemano ciertos horarios nos permite aprovechar mejor cada ciclo. El problema aparece cuando esa rutina deja de aportar descubrimientos suficientes. En más de una ocasión debemos repetir conversaciones, recuperar objetos o realizar acciones que ya conocemos para llegar al momento específico que nos interesa.

La investigación se sostiene, en buena medida, gracias a la construcción de sus personajes. Los 14 sospechosos cuentan con personalidades, rutinas y motivos que los vinculan con Brás Cubas. No se limitan a esperar nuestras preguntas, se desplazan por la ciudad, se relacionan entre sí y ocultan información que debemos descubrir mediante conversaciones, observación y seguimiento. Aprender sus hábitos es tan importante como escuchar lo que dicen, porque el contexto puede revelar contradicciones que una pregunta directa no consigue resolver.

Sospechosos y un muerto poco confiable

Como cliente, Brás Cubas resulta entretenido, sarcástico y poco confiable; no es el típico personaje que nos entrega toda la información para que simplemente sigamos instrucciones. Su personalidad encaja con el espíritu de la obra literaria que inspira al juego, y sus encuentros en el Limbo aportan un respiro entre los ciclos de investigación. No siempre es sencillo confiar en él, pero esa ambigüedad contribuye a que la relación entre detective y cliente tenga más carácter del habitual.

Sin embargo, el potencial del elenco no siempre se aprovecha de la mejor manera. Aunque los personajes despiertan curiosidad, la estructura puede convertir las interacciones en una lista de tareas por completar. En lugar de permitirnos desarrollar todas las deducciones por nuestra cuenta, el juego a veces nos orienta demasiado sobre el siguiente paso. La libertad se encuentra principalmente en el orden de la investigación y en cómo administramos el tiempo, no tanto en la posibilidad de transformar el rumbo narrativo.

Encajando las piezas

Para organizar la información contamos con el Tablero de Pensamiento, una herramienta que permite relacionar pistas y declaraciones para reconstruir lo sucedido. En lugar de depender de una sucesión de marcadores que nos indiquen dónde ir, debemos prestar atención a lo que descubrimos y establecer conexiones entre los datos. Completar las deducciones asociadas con los sospechosos también permite acceder a escenas que amplían nuestra comprensión de sus vínculos con Brás Cubas.

Recordar una conversación, reconocer una contradicción y entender por qué un personaje se encontraba en determinado lugar puede producir esa satisfacción que buscamos en los juegos de detectives. Sin embargo, el desafío no siempre consiste en construir una teoría propia, sino en descubrir qué interacción activar, a quién mostrarle un objeto y en qué momento encontrar a cada persona. Así, el Tablero de Pensamiento aporta una mecánica interesante, pero no siempre consigue que la investigación se sienta tan libre como lo promete.

La narrativa contempla distintas resoluciones, incluido un desenlace más completo que exige encontrar información adicional en momentos y lugares específicos. Sin entrar en detalles que arruinen el misterio, vale la pena señalar que la curiosidad puede conducirnos a descubrir capas adicionales de la trama. El inconveniente es que esa búsqueda también puede alargar una experiencia que ya exige repetir varias acciones. La historia consigue mantener el interés, pero el ritmo y la satisfacción de su desenlace pueden variar según cuánto disfrutemos el proceso de deducción.

Río de Janeiro dibujado entre sombras

Uno de los grandes atractivos de “The Posthumous Investigation” es su dirección artística. El Río de Janeiro de 1937 se presenta mediante una estética noir dibujada a mano, con una paleta en blanco y negro que evoca el cine detectivesco clásico. Los contrastes de luz y sombra, los callejones, los interiores y los rincones de la ciudad construyen una atmósfera reconocible sin depender del realismo técnico. Es un estilo que le da identidad propia y acompaña perfectamente el tono irónico de la historia.

La ambientación tampoco se limita a colocar personajes sobre fondos estáticos. Las calles tienen movimiento, los habitantes recorren sus rutas y las animaciones exageradas aportan expresividad a las conversaciones. Los gestos y las deformaciones caricaturescas ayudan a equilibrar el misterio con el humor absurdo, evitando que la aventura se tome demasiado en serio incluso cuando aborda temas como la corrupción y la hipocresía social.

La banda sonora combina jazz de investigación con elementos percusivos brasileños y matices de bossa nova, una mezcla que encaja con el ambiente noir sin convertir la ciudad en una simple imitación del cine estadounidense. El resultado mantiene el tono de misterio y, al mismo tiempo, aporta un carácter local a la ambientación. Los efectos ambientales, con sonidos de pasos, puertas y conversaciones, contribuyen a que la ciudad parezca habitada. No obstante, la experiencia depende de la lectura; por ello sorprende la ausencia de una localización al español.

Gracias a la pantalla táctil, la versión de Nintendo Switch resulta apropiada para la naturaleza point and click. Podemos interactuar mediante toques con determinados objetos o puntos de interés, pero también podemos navegar con los botones y los sticks. Esto permite disfrutar la aventura en los modos televisor, sobremesa y portátil. Durante nuestras partidas no encontramos problemas importantes de rendimiento que interrumpieran la investigación. También podemos ajustar el tamaño del texto, una opción útil para facilitar la lectura.

Misterio que vale la pena resolver, a pesar de sus vueltas

“The Posthumous Investigation” aprovecha su ingeniosa premisa para construir una aventura con identidad propia. La idea de investigar nuestro propio caso a través de un cliente muerto es un punto de partida memorable, pero sus mayores virtudes aparecen en la personalidad de Brás Cubas y las relaciones entre los sospechosos. El apartado visual y la música refuerzan esa identidad, mientras que el Tablero de Pensamiento ofrece momentos satisfactorios cuando conseguimos relacionar las pistas y comprender una nueva pieza del caso.

Su principal debilidad está en la forma de administrar la repetición. El bucle temporal funciona como concepto y como herramienta de aprendizaje, pero no siempre consigue que cada vuelta aporte suficientes descubrimientos para justificar las acciones que debemos repetir. A esto se suma una investigación que, en ocasiones, parece más preocupada por conducirnos al siguiente paso que por dejarnos desarrollar nuestras propias deducciones. El resultado es una aventura que puede perder ritmo durante la segunda mitad, incluso cuando el misterio sigue despertando curiosidad.

“The Posthumous Investigation” ya se encuentra disponible para Nintendo Switch, PC, iOS y Android.

Detalles de The Posthumous Investigation

Pros y Contras de The Posthumous Investigation

Reseñado en: Nintendo Switch gracias a un código otorgado por CriticalLeap.

Trailer de The Posthumous Investigation