Imágenes: Cortesía Blizzard Entertainment

Blizzard Entertainment lanzó “Escape del Bastión Violeta”, la más reciente expansión de “Hearthstone”, una actualización que incorpora 135 cartas coleccionables y apuesta por una temática de fuga carcelaria inspirada en el Bastión Violeta, la prisión de máxima seguridad de Azeroth.

La historia coloca a Vanessa VanCleef al frente de un grupo de criminales que intenta escapar del recinto, una premisa que también sirve como base para introducir nuevas mecánicas que buscan ofrecer formas distintas de jugar sin perder la identidad que ha caracterizado al juego durante más de una década.

Entre las principales novedades destacan los Romperreglas, esbirros legendarios exclusivos para cada clase capaces de desafiar algunas de las reglas tradicionales de Hearthstone. A ellos se suma Preparar, una nueva palabra clave que permite invertir el maná restante de un turno para reducir el costo de una carta y utilizarla más adelante, abriendo nuevas posibilidades estratégicas.

La expansión también incorpora los esbirros disfrazados, que por primera vez pueden colocarse en el tablero del oponente para alterar su estrategia, además de las cartas de Soborno, capaces de ofrecer poderosos beneficios a cambio de conceder una pequeña ventaja al rival.

Los diseñadores Cora Georgiou y Edward Goodwin nos compartieron algunos detalles sobre el desarrollo de la expansión y revelaron que el concepto de “romper las reglas” nació al cuestionarse qué pasaría si las normas más importantes de “Hearthstone” dejaran de ser intocables. El equipo elaboró una lista con los pilares fundamentales del juego, desde la cantidad de cartas del mazo hasta el funcionamiento de la Moneda o el orden de los turnos. A partir de ahí comenzaron un largo proceso de pruebas para descubrir qué reglas podían modificarse sin afectar la experiencia.

Los desarrolladores reconocieron que gran parte del diseño de “Escape del Bastión Violeta” fue resultado de un prolongado proceso de experimentación. Recordaron que muchas ideas prometedoras terminaron siendo descartadas después de numerosas pruebas internas. Fue así como diversas mecánicas evolucionaron varias veces antes de llegar a la versión definitiva. El mejor ejemplo fue Preparar, una habilidad que originalmente permitía reducir el costo de una carta tantas veces como el jugador quisiera.

Los desarrolladores revelaron que inicialmente experimentaron con mazos de 20 cartas, una propuesta que buscaba romper la regla del tamaño tradicional del mazo. Aunque funcionaba, descubrieron que las partidas se volvían demasiado predecibles al obtener siempre las mismas cartas en los primeros turnos, por lo que decidieron descartarla.

Pese a que “Escape del Bastión Violeta” rompe más reglas que cualquier expansión anterior, los responsables dejaron claro que esto no significa que “Hearthstone” abandone su identidad. Señalaron que el objetivo no es convertir cada expansión en una colección de mecánicas extremas, sino utilizar este tipo de conceptos únicamente cuando encajen con la historia y aporten nuevas formas de jugar. De tal forma, consideran que Preparar podría convertirse en una de las mecánicas con mayor impacto a largo plazo, ya que modifica la forma en que los jugadores construyen sus mazos y administran el maná.

El equipo también reiteró que mantiene como prioridad que el juego sea “engañosamente simple e increíblemente divertido”, una filosofía que continuará guiando el diseño de futuras expansiones. De esta forma, con “Escape del Bastión Violeta”, además de añadir nuevas cartas a “Hearthstone”, Blizzard también demuestra que todavía existen formas de sorprender a una comunidad que lleva más de una década explorando Azeroth a través de cartas.

Sobre el futuro de “Hearthstone”, Georgiou y Goodwin coincidieron en que romper reglas fue una decisión calculada. En todo caso, dejaron en claro que trabajar en un juego como servicio permite conservar muchas ideas para el futuro. Cuando una mecánica resulta interesante, pero no encuentra el espacio adecuado dentro de una expansión, normalmente pasa a formar parte del banco creativo del equipo para ser retomada más adelante.

“Escape del Bastión Violeta” ya está disponible en todas las regiones para PC, Mac y dispositivos móviles iOS y Android.