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Video: Cortesía Konami Digital Entertainment

Nueva puerta al terror psicológico

“Silent Hill: Townfall” llega a PlayStation 5 y PC abandonando la tradicional tercera persona para colocarnos directamente detrás de los ojos de Simon Ordell. En St. Amelia, una localidad costera de Escocia ambientada en los 90, la niebla vuelve a convertirse en una barrera entre lo que sabemos y lo que apenas alcanzamos a comprender. Desarrollado por Screen Burn, el juego apuesta por una combinación de exploración, acertijos, sigilo y supervivencia que se siente mucho más cercana al terror psicológico de “Silent Hill 2” que a la experimentación y el horror corporal de “Silent Hill f”.

“Silent Hill: Townfall” puede ser más difícil de digerir que otros lanzamientos recientes de la saga. No es que sus mecánicas sean complejas, pero sí exige que prestemos atención, interpretemos pistas y aceptemos que algunas respuestas no llegan inmediatamente. Esa paciencia puede convertirse en una de sus mayores virtudes, aunque también es responsable de algunos de sus momentos menos satisfactorios. De hecho, la tensión crece cuando dudamos si debemos avanzar, escondernos o simplemente dejar que las criaturas sigan caminando en otra dirección.

Otra mirada para la pesadilla

La historia comienza cuando Simon Ordell regresa a St. Amelia después de sobrevivir a un desastre industrial ocurrido en una plataforma petrolera. Pero se topa con un pueblo cubierto por la niebla, prácticamente vacío y lleno de recuerdos. Nos encontramos en un lugar aparentemente abandonado. La ambientación noventera ayuda a definir la manera en que Simon entiende lo que ocurre a su alrededor. Y la experiencia gana impacto al desarrollarse en primera persona; puede parecer un cambio sencillo, pero favorece a una experiencia más inmersiva.

La narrativa gira alrededor de culpa, manipulación, secretos y ciclos que parecen repetirse. Los documentos, objetos, conversaciones y escenarios forman parte de la investigación, de manera que comprender qué sucedió requiere observar el entorno tanto como escuchar a los personajes. Eso sí, la historia puede ser sumamente críptica y, en determinados momentos, el misterio parece avanzar a un ritmo menor del que necesitamos para mantener el interés.

Ciertamente, Simon dista mucho de convertirse desde el principio en un protagonista memorable como otros personajes de la franquicia. Su vulnerabilidad funciona, pero sus motivaciones tardan en adquirir el peso necesario para que comprendamos completamente por qué continúa avanzando. En todo caso, la campaña cuenta con diferentes finales, dándole valor al rejuego.

A la vieja escuela

“Silent Hill: Townfall” no es un título que nos lleve de la mano; por el contrario, se toma su tiempo (a veces demasiado) y deja que seamos nosotros los que vayamos descubriendo el siguiente paso. Un documento aparentemente insignificante puede adquirir importancia varios minutos después, mientras que un objeto que encontramos al principio puede convertirse en la respuesta de un acertijo mucho más adelante. El juego espera que recordemos cosas, que relacionemos información y que miremos los escenarios con algo más de atención que la necesaria para encontrar el siguiente objetivo.

Es una filosofía que encaja con el estilo de juego de la vieja escuela, convirtiéndose en una carta de amor para quienes disfrutan resolver videojuegos por sí mismos, pero también es cierto que puede convertirse en un problema cuando no entendemos qué quiere el juego de nosotros. En cualquier caso, la satisfacción de resolver un puzzle es grande; el tiempo invertido, no siempre tanto.

El combate de “Silent Hill: Townfall” está diseñado para hacernos sentir vulnerables. Simon puede utilizar armas improvisadas como tablas y tuberías, además de algunas armas de fuego, pero jamás nos convertimos en una máquina de matar. Los recursos son escasos, por lo que a veces es mejor buscar una ruta alternativa que enfrentar a cada enemigo. El sigilo, sin embargo, se percibe un tanto básico pese a la repetición; podemos agacharnos, evitar hacer ruido, romper líneas de visión y escondernos cuando sea necesario. También podemos lanzar botellas o ladrillos para distraer a los enemigos.

Las criaturas también presentan comportamientos distintos. Algunas son agresivas y otras funcionan como amenazas persistentes. Cabe acotar que existen algunos picos de dificultad bastante pronunciados. De hecho, el juego puede ser castigador; después de morir, recuperar una sección extensa puede resultar frustrante. Afortunadamente, existen tres niveles generales de dificultad enfocados al combate y la asistencia de los puzzles.

Precavidos y curiosos

Entre todas las herramientas que tenemos a nuestra disposición, el CRTV es probablemente la más relevante. Este dispositivo portátil funciona como una combinación de visor y radio de estática que nos permite sintonizar frecuencias, descubrir pistas y detectar amenazas cercanas. El dispositivo incluso puede ayudarnos a comprender dónde se encuentran determinados enemigos, algo que cambia nuestra manera de recorrer una zona.

“Silent Hill: Townfall” hace énfasis en la exploración, orillándonos invariablemente a caminar por calles, edificios, casas y otras zonas de St. Amelia buscando pistas, recursos y caminos para continuar. Si bien el avance es lineal, el diseño de escenarios nos invita a investigar y recorrer varias veces. Existen mapas que debemos encontrar para consultar los lugares que estamos recorriendo e identificar puertas cerradas, puzzles, teléfonos (puntos de guardado) y otros sitios de interés. Todo ayuda para no tener que confiar exclusivamente en la memoria después de recorrer varias veces una misma área.

Los puzzles son bastante ingeniosos e incentivan la investigación, recurriendo a documentos, objetos, frecuencias del CRTV y detalles del escenario para construir soluciones relacionadas con lo que estamos descubriendo. La sensación de descubrimiento es mucho mayor cuando comprendemos que la solución estaba relacionada con algo que habíamos visto anteriormente. No obstante, así como hay acertijos que se integran orgánicamente a la narrativa, otros pueden hacernos sentir que estamos buscando una combinación que el juego decidió esconder demasiado bien.

Silent Hill cobra vida en St. Amelia

Gráficamente, “Silent Hill: Townfall” apuesta por un realismo oscuro e inquietante. St. Amelia está diseñada para resultar incómodamente real. Las calles, los negocios abandonados, los interiores deteriorados, la humedad, la niebla y la iluminación fría crean un pueblo que parece haber quedado congelado en el tiempo. Además, la primera persona suma a ese trabajo visual haciendo que nos concentremos en lo que tenemos alrededor, mientras que el formato panorámico genera una sensación más claustrofóbica. En contraste, algunas criaturas no alcanzan el mismo impacto visual.

Cabe resaltar que en PC los requisitos son considerables, lo que confirma que el juego apunta a una presentación visual exigente incluso antes de comenzar a hablar de configuraciones más altas. Las cinemáticas integradas en tiempo real ayudan a mantener la continuidad visual.

A su vez, la música se apoya en composiciones minimalistas, sonidos electrónicos y momentos de silencio que permiten que el propio entorno construya buena parte de la tensión. Cuando no podemos ver todo lo que existe a nuestro alrededor, el diseño sonoro adquiere una importancia mucho mayor; por un lado, un ruido lejano puede obligarnos a reconsiderar la ruta, pero cuando el juego decide guardar silencio, puede volverse todavía más incómodo. Las actuaciones de voz en inglés y japonés ayudan a sostener la historia, transmitiendo vulnerabilidad y la tensión que necesita la historia.

Experiencia que expande la identidad de la franquicia

“Silent Hill: Townfall” es una propuesta cuya fortaleza recae en su ambientación por sobre su ritmo y sus mecánicas. Su desarrollo puede percibirse como lento y críptico, mientras que algunas secciones de sigilo y determinados puzzles pueden poner a prueba la paciencia sobre la habilidad. Pero también logra una experiencia genuinamente inmersiva al hacernos interpretar las pistas ambientales y avanzar sin tener una respuesta inmediata. El cambio a primera persona ayuda a que nos sintamos más vulnerables, mientras que el CRTV añade una dinámica diferente.

Tras el éxito de “Silent Hill 2” y “Silent Hill f”, “Silent Hill: Townfall” demuestra que la franquicia puede seguir experimentando sin abandonar el terror psicológico tan característico, con sus propios problemas, sus propias criaturas y sus propias heridas. No necesita recurrir a personajes tradicionales, pero sí mantiene elementos que funcionan para quienes conocen la franquicia, siempre bajo la encomienda de forjar su propia identidad.

“Silent Hill: Townfall” ya está disponible para PlayStation 5 y PC.

Detalles de Silent Hill Townfall

Pros y Contras de Silent Hill Townfall

Reseñado en: PC gracias a un código otorgado por Konami Digital Entertainment.